据《泰晤士报》报道,独立足球监管机构负责人戴维-科根把话挑明了:在处理曼城案的过程中,只要遇到任何政治干预,他就会辞去职务。

外界之所以盯得紧,是因为英国与阿联酋之间有贸易往来;大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆也曾说,如果丑闻最终逼得曼城老板谢赫-曼苏尔出售俱乐部,他会“非常担忧”。这些信号叠在一起,难免让人猜测监管机构会不会被推着走温和路线。可政治压力真能左右它吗?科根的答案很硬。
曼城已就独立委员会认定其违反100多项英超规则的裁决提出上诉。上诉程序走完,独立足球监管机构将裁定曼城内部是否有人应被禁止担任俱乐部所有者或董事。按规则,监管机构甚至可以强制谢赫-曼苏尔出售俱乐部。
在独立足球监管机构首份《比赛现状》报告发布仪式上,科根说:“让我把话说得非常非常清楚。我们的独立性是绝对的,我个人的独立性也是绝对的。任何形式的政治干预我们运作的行为,都将导致我辞去这一职务。我对此完全坚持到底。”他接着补了一句,只为把意思说到最明白:曼城案也好,其他议题也罢,监管机构完全没有受到政治压力,“而且我也不认为未来会有”。在他看来,内阁部长们以及与他们保持相当密切联系的反对党都很清楚,监管机构会完全独立行事,“这正是我们将要做的事情”。
从下月起,监管机构将开始发放牌照,标准包括财务状况、治理水平和球迷参与度等。俱乐部想参加英超、英格兰足球联赛或全国联赛,必须持有牌照。科根表示,曼城的上诉程序结束前,不会对其牌照申请作出判定。“一旦走完上诉程序,我们在考虑颁发牌照或审核董事和高级管理人员时,肯定会把这一点纳入考量,这是我们必须要做的。”
如果曼城在重大指控的上诉中败诉,英足总和监管机构将审查俱乐部内相关个人的角色。英足总不能对俱乐部个人提出指控;独立足球监管机构则将裁定他们是否适合继续留在俱乐部,以及曼城是否应当保留同一所有者。监管机构首席执行官理查德-蒙克斯用总体性的语言解释了流程:“如果我们判定一位所有者不适合,那么我们就会要求他在特定时限内出售俱乐部。如果他们无法在规定期限内做到,那么我们实际上会指定第三方代表他们出售俱乐部。”
科根还提到,如果监管机构被卷进一场由俱乐部发起、漫长且代价高昂的法律挑战,它会向政府寻求更多资金支持。
首份《比赛现状》报告也没回避英格兰俱乐部足球的另一面:成绩很亮眼,底层却脆弱。报告称,这已是“一款充满风险、无法继续被忽视的游戏”。它还点出英超“六巨头”与顶级联赛中小俱乐部之间形成的“悬崖效应”。说起来,这种落差并不抽象,落到降级俱乐部的收入曲线和转会市场上,都是真金白银的震荡。
科根现在对英超和英格兰足球联赛就桌上财政解决方案达成协议抱有希望。按他的说法,这会让英格兰足球联赛每年额外获得1.8亿英镑。他力主削减给降级俱乐部的降落伞补助。新的分配体系将意味着英冠靠前俱乐部的团结补助高于靠后俱乐部,从而进一步缩小降落伞补助造成的差距。
科根说:“英超在降落伞补助问题上没错——你看看一家俱乐部从英超降级后的收入下滑数据,那是巨大的。同样,里克-帕里(英格兰足球联赛主席)和英格兰足球联赛也没说错。这种畸变效应随着年月增长,影响巨大。”他认为,新体系将“在解决这一问题上迈出一大步”。
还有一处监管机构不打算放口子:计算俱乐部财务状况以发放牌照时,不会允许俱乐部把女足球队、体育场或酒店卖给自己,靠这种“创造性合规”做账面利润。切尔西、阿斯顿维拉和德比郡此前为规避财务规则就这么干过。换句话说,账本上的花活,监管机构准备盯着看。